テキストアドベンチャーで一文を一字ずつ表示するとき、途中までの否定でプレイヤーを誤判断させないには

本文を一字ずつ表示する場合は、まず行動の判断を左右する否定、逆接、制約を探します。それらを、制約のかかる前の部分と合わせて一つのまとまりとして扱い、そのうえで操作を解禁するタイミングを決めます。一定の文字数、読点の位置、あるいは「できる」という表現が出た時点を基準にしてはいけません。後続の文によって「実行できるか」「何を先にすべきか」「誰や何を対象にするか」が変わりうるなら、まだ安心して判断できる段階ではありません。

「この手紙は持ち出せるが、先に外す必要があるのは展示用クリップだ。」これが「この手紙は持ち出せる」まで表示された時点では、読み手には無条件の許可として伝わります。後半が現れて初めて、手順を伴う許可になります。全文には矛盾がなくても、表示途中の状態では誤った行動が妥当に見える場合があります。

そのため、制約が最後まで表示されたかどうかと、その制約が求める条件が物語の中で満たされたかどうかを、別々に記録します。前者は、いつプレイヤーに行動の判断を委ねられるかを決め、後者は、その行動を実行できるかを決めます。「先に外す必要があるのは展示用クリップだ」と読み終えたからといって、クリップが外れたわけではありません。

以下では、架空の教材例「展示ケースから手紙を取る」を使います。テキスト、状態、操作の取り決めはすべて説明のために作ったものであり、実際のユーザー体験、実測結果、DramaFork の製品機能ではありません。特定のエンジンにも依存しません。初期状態では展示用クリップは外れておらず、プレイヤーはまだ直接手紙を取れません。

まず全文を書き、その後、後ろから順に、それぞれの制約表現がどの部分にかかるかを確認します。本例の原稿は次のとおりです。「この手紙は持ち出せるが、先に外す必要があるのは展示用クリップだ。展示用クリップを外しても便箋は傷まないが、引っ張ってはいけないのは封筒だ。ガラスの縁に光が落ち、青白い潮の跡のような線を描いている。」

一文目の「が」は、手紙を持ち出す許可に条件を付けています。その前の部分だけを表示して、手紙を取れるようにしてはいけません。二文目の「が、引っ張ってはいけない」は操作方法の禁止事項を補うもので、クリップを外す操作が確定した後に出してはいけません。三文目は雰囲気を伝えるだけで、現在の行動の判断材料を変えないため、別の単位にできます。

ここでいう「単位」は、意味を一まとまりとして最後まで伝える必要がある範囲を指し、文字を一度にすべて表示するという意味ではありません。単位の内部では一字ずつ表示しても構いませんが、関連する行動は、必要な単位がすべて表示されるまで待たせます。依存関係は文をまたぐこともあります。一文目を表示し終えても、二文目でクリップの外し方の制約を補っているなら、クリップを外す操作はまだ解禁できません。

「〜でない限り」「〜の場合に限り」「〜ではない」といった構文も確認します。「引き出しを調べられるが、中に手紙はない」は探索への期待を変え、「引き出しを開けられるが、書類を持ち出してはいけない」は行動の範囲を変えます。キーワードを列挙するだけでなく、後半が具体的に何を取り消し、何を狭めているのかを書き出してください。

本例では、操作の判断材料となる二文を最後まで伝えてから、クリップを外せるようにします。原文の逆接による流れを残せますが、その分、プレイヤーは長めの説明を待つことになります。テンポが悪ければ条件を先に置く書き方に変えられますが、その場合は元の意味を保てているか、改めて確認する必要があります。

表の「スキップ」は、現在表示中の単位の残りを即座に表示することだけを指します。内容を省いたり、次の段落へ進んだりする意味ではありません。すでに表示された原文は残し、制約を要約文に置き換えないでください。

単位4は、プレイヤーがクリップを外すことを選んだ後にだけ表示します。単位3の文字送り中にその操作を確定した場合、本例では先に雰囲気の描写を終え、その後で単位4を表示します。前の操作説明も確認用に残します。まだ更新中の古い雰囲気描写が、クリップを外した結果を上書きしないようにしてください。

この表を流用する場合は、各行がどの前文に依存しているかを明記します。「完了条件」を単に「表示終了」とせず、必ず現れるべき具体的な意味を書いてください。そうすれば改稿時にも、どの言葉が操作の解禁を左右するかを判断できます。

紙面で確認するときは、まだ表示されていない文字を紙で隠し、見えている部分だけで、その時点のボタンが妥当か判断します。まず「この手紙は持ち出せる」で止めます。ここで「手紙を取る」を実行できるなら、失敗と記録します。プレイヤーには前提条件が伝わっていないのに、操作はすでに受け付けられているからです。

次に「が、先に外す必要があるのは」で止めます。読み手には前提条件があることは伝わっていますが、その対象がまだ示されていないため、解禁できません。一文目がすべて表示されたら、二文目にも必要な制約がないか確認します。本例では「引っ張ってはいけないのは封筒だ」が続くので、クリップを外す操作も、それが最後まで現れるのを待つ必要があります。

続いて「展示用クリップを外しても便箋は傷まないが、引っ張ってはいけないのは」という状態を確認します。否定が表示されたからといって、その適用範囲まで伝わったわけではありません。対象の「封筒」が現れて初めて、プレイヤーに禁止事項が完全に伝わります。最後に、二文がすべて表示された状態で、クリップは外せるが、直接手紙は取れないことを確認します。

表示演出のスキップも、同じ停止位置で一つずつ確認します。どこからスキップしても、現在の単位の全文が表示され、依存関係に基づいて操作の可否が再判定される必要があります。「アニメーションをスキップした」を「条件を満たした」と扱ってはいけません。残りの文字を表示する入力は、それだけに使います。その入力で、現れたばかりの行動まで選択させず、一つの操作に二つの異なる意図を担わせないようにします。

これらはあらかじめ定めた紙面上の判定基準であり、テストに合格した記録ではありません。実際の作品に組み込んだ後も、マウス、キーボード、その他の実際の入力手段が、同じ解禁ルールに従っているか確認が必要です。

必要な判断材料がそろい、後続の文が光、音、登場人物の姿勢を描写するだけなら、段落全体の表示を待たずに行動させても構いません。基準は、その後の文が現在の選択の対象、許可、順序、代償を変えるかどうかです。描写らしく聞こえるかどうかではありません。

たとえば雰囲気の文を「ガラスの縁で音がした。展示用クリップはまだ完全には緩んでいない」に変えると、それは状態を伝える情報になります。元の解禁タイミングは使えません。末尾の文を書き足すたびに、新しい行動の依存関係が生まれていないか、さかのぼって確認してください。

条件を先に置くのも修正方法の一つです。「先に展示用クリップを外して初めて、この手紙を持ち出せる。」冒頭を直接の許可と受け取られる可能性は減りますが、語りのリズムは変わります。あえて否定を後ろに置いて緊張感を作るなら、文字送りの演出を残しつつ、関連する行動の解禁を遅らせられます。まだ伝えていない情報による不利益を、プレイヤーに負わせないでください。

この原稿で扱うのは、時間とともに文字が現れる際の情報の提示順序だけです。プレイヤーが理解したことを証明するものではなく、幅の狭い画面での見やすさや、翻訳文の意味の確認に代わるものでもありません。引き継ぎ時には全文原稿、分割表、失敗となる停止位置を残します。否定、例外、雰囲気を描く末尾の文を変更したら、影響を受ける操作の解禁タイミングを改めて記録してください。